TEV蛋白酶是來源于煙草蝕紋病毒的nla蛋白酶中27kda的活性結構域，其氨基酸序列。tev蛋白酶具有很強的位點特異性，能夠識別exxyxq(g/s)七氨基酸序列，常用序列的是glu-asn-leu-tyr-phe-gln-gly(或enlyfqg)，其切割位點在谷氨酰胺gln(p1)和甘氨酸gly(p1′)之間(即p1和p1’之間)，其序列專一性遠比凝血酶、因子xa、腸激酶等蛋白酶高。
 

　　tev蛋白酶能夠耐受范圍廣泛的ph(ph4-8.5)和溫度(4-34℃)，對一些常見的增加蛋白可溶性或穩定性的添加劑(乙二醇、egta、去垢劑以及還原劑)也都有不同程度的耐受。
 

　　有研究證明，tev蛋白酶對乙二醇、egta和一些除垢劑(tritonx-100、tween-20和np-40)不敏感，當1%chaps存在時活性降低，在低濃度變性劑(2m尿素,1%sds)和還原劑(0.7mβ-巰基乙醇)中依舊可以保持大部分活性(c.sunetal.,2012)。
 

　　野生型tev酶在表達和溶解性等方面存在一定的缺陷，所以通過基因工程技術改良的突變體有大量報道。例如，天然的tev蛋白酶會發生自我切割，在表達和純化過程中，它會不斷由于其它tev蛋白酶的碰撞而發生構象變化，在特定位點發生自我切割，從而使完整的蛋白酶被截短，活性大大降低。
 

　　lucast等人找到的s219n突變體，穩定性得到很大的提高，但是可溶性并不高，有大約95%的蛋白是以包涵體的形式存在于沉淀中。kapust等人使用基因工程點突變了天然tev蛋白酶的基因序列，得到s219v這一穩定性較高并且酶活性也有稍微提高的突變體，其穩定性比s219n要高出約100倍。
 

　　其次，tev蛋白酶表達產量不高，溶解度也非常低。大約只有5%的tev蛋白酶存在于細胞破碎液的上清中，產量為12.5mg/l。
 

　　vandenberg等人通過基因改組(dnashuffling)、易錯pcr(error-pronepcr)發現了一種可以將產量提高到54mg/l的突變體tevsh，其溶解度比s219n有很大提高，并且酶活性變化不大。cabrita，l.d.等人使用popmusic軟件設計，對tev蛋白酶單點突變體進行穩定性分析，篩選出了五個突變體，它們的可溶性和酶活性相對于野生型tev蛋白酶都得到提升，同時還得到一個雙突變體，其可溶性及酶活性相對于單突變體有顯著提高。
 

　　針對tev蛋白酶本身的缺點，研究者一直在尋找改良的突變體。例如，tevser135gly突變體比wt更穩定，可以耐受對更高的溫度(>40℃);還有一些突變(t17s，n68d，n177v)可以顯著提高tev蛋白酶的溶解性。